1993年经江苏省南通市人民政府批准成立。园区位于长江入海口北岸,与上海、苏州、无锡隔江相望,地处如皋市最南端依江而建,属于对外开放一类口岸南通港口群,建港条件得天独厚。园区港区西南与张家港隔江相望,距南通港仅28公里,距上海吴淞口127公里,至南京港239公里;如皋港引河与苏北各大主干河道连接成网,伸入腹地,转驳集疏条件较好。园区陆路距南通国际机场45公里、江阴长江大桥25公里。区内通港公路与宁通高速公路和204国道在园区北缘4公里处相立交。建设中的新(沂)长(兴)铁路开设如皋港支线连通港区。目前园区基础设施初具规模,并且在不断完善。鼓励重点开发的项目有:码头、电厂、金属冶炼及加工、石油化工、船舶修造拆解、新型建材、旅游度假区、生产生活资料进出口及中转经营、现代农业等。