遂宁市河东新区成立于2002年9月，总规划建设面积46平方公里，辖区总人口约13万，建成区面积10平方公里，位于涪江东岸，与老城隔江相望，桥水相连。
区域概况
河东新区是遂宁城市总体规划中的一部分，位于涪江东岸，与老城隔江相望，桥水相连。为加快遂宁城市化
遂宁市河东新区
进程，改善老城拥挤的现状，提升遂宁城市形象，拉动遂宁经济发展，2002年市委、市政府确定开发建设河东，作为扩展遂宁城市规模、完善城市功能、提高城市品味、塑造城市形象的重要区域。同年9月，河东新区成立，辖永兴、仁里两个乡镇，幅员面积158平方公里，辖区人口10.4万人，城市规划建设面积30余平方公里，首期规划面积10平方公里。2004年3月，遂宁市进行区划调整，河东新区原托管的永兴镇及及仁里镇大部分村社不在纳入管辖范围,由船山区管理，其管辖范围为首期城市规划面积10平方公里，辖灵泉、慈音两个街道办事处，9个社区居委会，常驻人口2.8万人。
功能定位
河东新区城市定位为文化旅游产业区、现代生态田园城，现主要引进发展以文化旅游、生产生活性服务、楼宇经济、高尚雅居、商贸商务、教育培训、体育运动、演艺会展、文化创意、工业设计、艺术创作、休闲度假、动漫游戏、出版发行、复制印刷、传媒影视、金融服务等为主的现代服务业。[2]
开发历程
河东新区从成立以来共经历了三个大的发展阶段
第一个阶段，是从2002年9月新区成立到2004年9月的开发建设启动阶段。刚成立的河东新区几乎是白手起家，只有市政府注入的2000万元作启动资金，当时主要采用由施工企业垫资建工程，待政府出售土地后支付工程欠款，或以土地折价抵付工程款的方式开始启动城市建设，相继建成了涪江东岸防洪堤、东平干道和涪江三桥。
第二个阶段，是从2004年9月到2007年12月与中铁八局合作，进入以道路为主的城市基础设施建设阶段。经过多方考察，引进了中铁八局合作整体开发河东新区，由河东新区所属的河东开发投资有限公司与中铁八局成都铁路工程有限公司共同出资2亿元人民币，组建“四川成工河东实业有限公司”。其中,中铁八局出资1.2亿元，河东新区出土地资产折资8000万元，计划融资9亿元人民币对河东新区实施整体开发建设。在此基础上，中铁八局又以自己的资质和信誉，以及在河东的开发项目与农行四川省分行签定了银企合作协议，获得了银行对该项目4亿元人民币的授信。全面拉开了河东新区以城市道路为主的基础设施建设，到2008年底基本完成了城市交通主次道路建设。
第三个阶段，是2008年以后，进入以形成城市经济支柱产业为主的全面开发建设阶段。进一步完善了城市功能配套建设，以美化、黑化、亮化为主的环境建设全面实施，房地产开发、文化教育产业得到了快速发展，河东新区“人居第一城”新城形象得到全面提升。以四川职业技术学院为龙头的“西部农村职业教育基地”；以灵泉风景区、五彩缤纷路景观带、观音文化园为重点的旅游休闲产业；以光电高科技产业园为平台的电子高科技产业；以河东得天独厚的自然条件和浓厚的文化底蕴为依托的房地产业，得到了快速发展。[3]
发展目标
规划建设“一谷、三带、四组团”（中华养生谷、滨江文化旅游产业带、滨河文化旅游产业带、清汤湖现代休闲产业聚集带、滨水文化组团、湿地文化组团、文化创意组团、生态田园组团）城市格局，以及“两区、五园、三带”（中华养生谷文化旅游区、观音故里文化旅游区、文化创意产业园、体育文化产业园、教育文化园、科技文化园、九宗书院文化产业园、滨江文化旅游产业带、滨河文化旅游产业带、城市内河湿地文化旅游产业带）的产业布局，“十二五”期间，河东新区将以创建国家级文化产业示范园区为目标，以“强基础、壮产业、聚人气、惠民生”为总体思路，计划投资100亿元，拉动社会资本400亿元，全面推进EBD生态商务楼宇经济区、体育中心、文化中心、仁里次中心、永兴新城、中华养生谷等一批重大基础和产业项目建设。到2015年将河东新区建成城区面积22平方公里，人口20万人的中等城市，成为成渝经济区现代生态田园城市。